Biographie de John Ronald Reuel Tolkien
John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973), écrivain et universitaire britannique. Né à Bloemfontein (Etat libre d'Orange, désormais en Afrique du Sud) le 3 janvier 1892 de parents anglais, Tolkien rentre en Angleterre à l'âge de trois ans, peu avant la disparition brutale de son père, suivie de celle de sa mère, en 1904. Brillant élève puis étudiant à Oxford, Tolkien sert ensuite comme officier dans les transmissions, au cours de la Première Guerre mondiale.
Gravement malade dans les tranchées, renvoyé en Angleterre, il commence à écrire les Contes perdus, point de départ du Silmarillion, en relation avec les langues imaginaires qu'il élabore. Professeur à Leeds puis à Oxford en langue et littérature anglaises, il est considéré comme l'un des philologues les plus brillants de sa génération, mais il devient célèbre "de manière inattendue" en 1937 avec la parution du Hobbit, puis du Seigneur des Anneaux en 1954-1955.
Ce n'est qu'après sa mort, le 2 septembre 1973, que les lecteurs découvrent, grâce à son fils Christopher, l'essentiel de l'oeuvre qu'il a écrite pendant près de soixante années : Le Silmarillion, l'Histoire de la Terre du Milieu en douze volumes (Les Contes perdus, Les Lais du Beleriand, La Formation de la Terre du Milieu, La Route perdue.), Les Contes et Légendes inachevés, mais aussi des récits pour ses enfants (Roverandom, Les Lettres du Père Noël, M Merveille), des nouvelles (Feuille, de Niggle ; Le Fermier Gilles de Ham ; Smith de Grand Wootton) ainsi que sa correspondance (Lettres), ses essais et conférences sur la littérature (Les Monstres et les critiques), ou encore ses oeuvres picturales (J-R-R Tolkien : Artiste et illustrateur).
Très récemment, Christopher Tolkien a fait paraître des éditions des Enfants de Hurin et de La Légende de Sigurd et Gudrun.
Un roman fantastique (dans tous les sens du terme)
Ayant lu "Le Seigneur des Anneaux" avant "Bilbo le Hobbit", j'avais peur de me retrouver face aux mêmes longues descriptions de paysages... Or, non. "Bilbo le Hobbit" est facile à lire : les actions s'enchaînent assez rapidement, les descriptions sont bien dosées, et les personnages attachants.
Vers la fin du livre, Tolkien reprend son "habitude descriptive", ce qui m'a quelque peu ennuyée, mais l'envie de savoir ce qui allait se passer était plus forte.
Je vous conseille vraiment de le lire, même si, comme moi, vous avez eu du mal à lire "Le Seigneur des Anneaux". J'espère que l'adaptation cinématographique sera à la hauteur du livre !