Après la mort brutale de ses parents lors d'un bombardement, Mary Jones, en quête de vérité, s'était rendue à Cliffehaven, sur la côte sud-est de l'Angleterre. Accueillie par Peggy Reilly, propriétaire de la pension du Bord de mer, la jeune femme veut lever le voile sur un secret qui pourrait bouleverser sa vie comme celle de tous les occupants de la Pension... Comment oublier ? Comment pardonner ? Sud-est de l'Angleterre, 1942.
Après avoir découvert des carnets ayant appartenu à son père adoptif, Mary Jones s'était rendue à Cliffehaven, pour y découvrir le secret de ses origines. Afin de subvenir à ses besoins, la jeune femme trouve un emploi à l'usine Kodak, où elle doit trier les courriers envoyés par les soldats à leurs proches, alors qu'elle-même se languit de recevoir des nouvelles de son fiancé, qui se bat sur le continent.
Mais des événements remontant à dix-huit ans pourraient refaire surface, et avoir de terribles conséquences pour Mary et les occupantes de la pension du Bord de mer, où l'héberge la courageuse Peggy Reilly. Surtout si une certaine promesse venait à être rompue...