C’est l’histoire d’un homme et d’une femme qui vivent une passion amoureuse de six mois puis mettent vingt ans à s’en défaire. Arlette est Danoise, Olivier Français et ils se rencontrent à Karachi. Jeunes, mariés chacun de leur côté, ils s’attirent et s’aiment dans un conte de fée pour expatriés. Mais Olivier part pour le Bangladesh. Dès lors, incapables de chasser le souvenir de leur brève passion autant que d’unir leurs existences, ils entament des vies errantes qu’ils voudraient flamboyantes mais qui tracent de dangereux méandres.
Sans se perdre jamais de vue, ils se croisent et finalement se rejoignent lorsqu’Arlette vient vivre à Paris avec son nouveau mari. Or ce dernier n’est pas l’homme qu’il semble et Arlette se trouve prise dans une situation désespérée dont elle sort en quittant définitivement Olivier.