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Dans la nuit du 17 au 18 août 1847, le duc de Choiseul-Praslin tue son épouse de trente coups de couteau. Aussitôt, la France entière se passionne pour cette affaire et prend parti pour la victime. Il ne s'agit pas d'un féminicide banal, commis par un mari qui a toujours trompé son épouse. En effet, le duc est pair de France et le couple est proche de la famille royale. L'affaire devient remarquable lorsque sont divulgués les lettres de la victime à son mari et son journal intime.
Durant plusieurs années qui ont précédé le crime, la duchesse raconte ses malheurs conjugaux et, dans les mois précédant les faits, elle écrit la " chronique d'une mort annoncée ". Puis, l'affaire tourne à l'extraordinaire par les événements politiques qu'elle déclenche. Quelques mois après le crime, la monarchie de Juillet est renversée et le roi des français, Louis-Philippe, doit abdiquer et s'exiler.
Les commentateurs de l'époque et les historiens ultérieurs s'accordent à voir dans le crime commis par le duc de Choiseul-Praslin pour des mobiles purement privés une des causes de la révolution de février 1848. Après cette révolution la France n'aura plus jamais de roi. Comment la duchesse de Choiseul-Praslin a-t-elle pu entraîner dans sa mort un régime politique vieux de plus mille ans, la monarchie française ?
