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Inspiré de faits réels, ce roman d'aventures au souffle épique se déroule durant la guerre de succession de l'Espagne qui sévit au début du XVIIIe siècle. Dans les îles caribéennes, l'alliance franco-espagnole mène un combat acharné contre la flotte anglaise et néerlandaise, ce qui donne lieu à d'impressionnantes scènes de combat et de batailles navales. Le roman oppose le duc Antoine de la Côte et l'amiral Marcus John d'un côté, à Gabriel Robertson, valeureux capitaine écossais de l'autre.
À la tête d'un vaisseau pirate, ce dernier est un antiesclavagiste fervent, qui défend avec bravoure des valeurs humanistes. Le récit de ses actions éclatantes combine un savant dosage de violence, trahison, vengeance et cruauté. Derrière le divertissement de la fiction romanesque, Samuel Massicotte se livre à une dénonciation virulente du commerce triangulaire et de l'esprit de conquête démesuré qui anime les monarques de l'époque, prêts à tout pour étendre leurs frontières et ainsi acquérir davantage de pouvoir sur les autres nations.
Les ambitions expansionnistes des empires coloniaux et la banalisation de l'esclavage témoignent d'une société inégalitaire fondée sur les rapports de domination et l'intolérance. L'auteur brode des vies imaginaires autour de cette réalité passée comme afin de mieux s'approprier les événements historiques et les rendre plus vivants.
