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Il y a ceux qui y débarquent, s'y précipitent, s'y abandonnent. Il y a ceux qui en reviennent, désillusionnés. New York, la ville où chacun a sa chance.
Orphelin issu d'une famille fortunée, Jimmy Herf est contraint de devenir journaliste ; George Baldwin, avocat, enrichit son cabinet grâce à une juteuse affaire de dommages-intérêts ; Joe Harland, qu'on surnommait le ' Sorcier de Wall Street ', est fauché et alcoolique, tandis que la petite Ellen devient une comédienne à succès et prend un amant.
Au début du vingtième siècle, les destins de ces personnages se croisent ou s'entrechoquent.
Tous sont emportés par le tumulte incessant de Manhattan, tous y inscriront à leur manière leur histoire.
ennuyeux
Ce roman m'a un peu déstabilisée parce que je ne suis pas habituée à lire des romans qui sont presque totalement descriptifs, c'est à dire que Don Passos décrit des actions et met en scène des dialogues mais on n'entre que très rarement dans les pensées des protagonistes. C'est sans doute pour cela que je n'ai pas réussi à m'attacher aux personnages même si certains sont vraiment bien croqués. J'ai trouvé que l'avocat qui s'enrichit en faisant du porte à porte pour inciter les gens victimes d'un accident de quelque nature que ce soit à porter plainte était vraiment intéressant. A travers une galerie de personnages très variés, dont beaucoup sont immigrés ou enfant d'immigrés et dont les destins se croisent parfois, Dos Passos dresse le portrait du New-York, et on imagine que ces entrelacements de destins pourraient faire un bon film qui me conviendrait sans doute davantage que la forme écrite.