Biographie de Stendhal
1783 - 1842. Officier de dragons, puis intendant militaire pendant les guerres de la Révolution et de l'Empire, il découvre l'Italie, qui marque profondément sa sensibilité. À la chute de l'Empire, il va vivre à Milan et écrit des opuscules sur la musique et la peinture ainsi qu'un récit de voyage, Rome, Naples et Florence (1817 - 1826), qu'il signe du nom de « Stendhal ». Il publie ensuite De l'amour (1822) et un essai sur le romantisme, où il défend la tragédie en prose et prône l'abandon des règles classiques (Racine et Shakespeare, 1823 - 1825).
Méconnu, il fait paraître Armance (1827), le Rouge et le Noir (1830), puis il retourne en Italie comme consul à Civitavecchia, persuadé que son oeuvre ne peut être immédiatement comprise. Pendant un congé à Paris, il publie les Mémoires d'un touriste (1838), la Chartreuse de Parme (1839) et les Chroniques italiennes (1839). Son oeuvre posthume l'a définitivement consacré (Lamiel, 1889 ; Vie de Henry Brulard, 1890 ; Lucien Leuwen, 1894).
Son style nerveux anime dans une action rapide des héros lyriques (Julien Sorel) qui dissimulent une grande sensibilité sous un apparent cynisme.
Un grand roman, à lire passé 30-35 ans pour l'apprécier à sa juste valeur
Stendhal ne décrit pas l'action avec de grandes descriptions, ce qui l'intéresse c'est l'émotions qu'elle produit à ces personnages. Pour comprendre vraiment ce livre, il faut avoir plus de 30 ans. On prend de la distance (grâce à notre expérience...) et on voit, les fils qui actionnent la marionnette Julien Sorrel, ce qui le motive, en quoi il est le fruit de son éducation et de la société dans laquelle il vit, ce dont il est responsable et ce qu'il subit, au lieu de le juger (comme on a tendance à le faire lorsqu'on le lit dans la petite 20taine).