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Quand vous vivez dans une île aussi minuscule que Guernesey, il est difficile d'imaginer qu'un secret puisse rester longtemps... secret. Mais cela reste tout de même possible et l'héroïne de cette histoire, Catherine, quinze ans, en est la preuve vivante : elle est la gardienne du plus terrible d'entre tous, celui de la mort de son amie Nicolette, tombée une nuit du haut des falaises de Clarence Batterie.
Mais alors qu'elle avance dans son récit, vif, lucide et étonnamment drôle, Catherine découvre d'étranges coïncidences. Des décennies plus tôt, quelqu'un d'autre s'est tenu au même endroit, du haut des mêmes falaises... Cette plongée dans la sombre profondeur des secrets familiaux et dans ceux d'une petite communauté coupée du monde le temps de la Seconde Guerre mondiale, accompagne à quarante de distance la découverte par deux adolescents que la vérité est plus compliquée qu'il n'y paraît.
Une plongée dans l'Histoire de Guernesey
J’ai beaucoup aimé être plongée dans l’Histoire de Guernesey grâce à ce roman. L’histoire récente avec les déboires de Catherine Rozier, 15 ans, en 1985. Et l’histoire troublée de la famille Rozier pendant l’Occupation allemande et ce qui en a découlé.
Le roman est donc composé de deux parties alternant chapitre après chapitre : le récit de Cathy, suite à la chute « accidentelle » de sa meilleure amie/ennemie Nic. Et le récit que Charlie, l’oncle de Cathy, fait au père de celle-ci des évènements sur l’île pendant l’Occupation.
J’ai été très intéressée par tout le pan historique : la vie sur Guernesey après l’arrivée massive des Allemands sur cette petite île, le fort sentiment d’injustice ressenti par les insulaires après la guerre, car ils ont été considéré comme des collabos par la Grande-Bretagne et n’ont reçu aucune reconnaissance ni compensation pour les souffrances endurées. Sans parler de la destruction d’une partie des beautés de leur île causée par la construction de fortifications le long des côtes, les îles Anglo-Normandes étant partie prenante du Mur de l’Atlantique rêvé par Hitler.
J’ai trouvé très réussie la construction du récit créant sans cesse des ponts entre ces deux époques.
J’ai adoré les notes de bas de pages pleines d’humour dans le récit de Cathy, et dans l’ensemble l’humour de ce personnage.
J’ai par contre été un peu lassée par le personnage de Cathy, parfois geignarde et trop influençable, tellement obsédée et soumise à la cruelle Nic que ça m’a mise mal à l’aise.