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Quand vous vivez dans une île aussi minuscule que Guernesey, il est difficile d'imaginer qu'un secret puisse rester secret. Mais cela se peut, en fait, et cela existe. L'héroïne de cette histoire, Catherine Rozier, quinze ans, en est la preuve vivante : elle est la gardienne du plus terrible d'entre tous, celui de la mort de son amie Nicolette, tombée une nuit du haut des falaises de Clarence Batterie.
Catherine veut prendre sur elle la responsabilité de cette mort mais l'histoire qu'elle décide de raconter pour expliquer les faits n'est pas seulement la sienne. D'autres personnes, sur cette île, ont à voir avec d'autres morts violentes et, au fur et à mesure qu'elle avance dans son récit, Catherine découvre d'étranges coïncidences. Des décades plus tôt, quelqu'un d'autre s'est tenu au même endroit, du haut des mêmes falaises.
Et Charlie Rozier, l'oncle de Catherine, alors que les Allemands occupaient l'île et qu'il avait le même âge que Catherine aujourd'hui, Charlie lui aussi a été trahi par celui qu'il pensait à tort être son meilleur ami. Cette plongée dans la sombre profondeur des secrets familiaux et dans ceux d'une petite communauté coupée du monde le temps de la Deuxième Guerre Mondiale, accompagne a quarante de distance la découverte par deux adolescents que la vérité est plus compliquée qu'il n'y paraît.
Une plongée dans l'Histoire de Guernesey
J’ai beaucoup aimé être plongée dans l’Histoire de Guernesey grâce à ce roman. L’histoire récente avec les déboires de Catherine Rozier, 15 ans, en 1985. Et l’histoire troublée de la famille Rozier pendant l’Occupation allemande et ce qui en a découlé.
Le roman est donc composé de deux parties alternant chapitre après chapitre : le récit de Cathy, suite à la chute « accidentelle » de sa meilleure amie/ennemie Nic. Et le récit que Charlie, l’oncle de Cathy, fait au père de celle-ci des évènements sur l’île pendant l’Occupation.
J’ai été très intéressée par tout le pan historique : la vie sur Guernesey après l’arrivée massive des Allemands sur cette petite île, le fort sentiment d’injustice ressenti par les insulaires après la guerre, car ils ont été considéré comme des collabos par la Grande-Bretagne et n’ont reçu aucune reconnaissance ni compensation pour les souffrances endurées. Sans parler de la destruction d’une partie des beautés de leur île causée par la construction de fortifications le long des côtes, les îles Anglo-Normandes étant partie prenante du Mur de l’Atlantique rêvé par Hitler.
J’ai trouvé très réussie la construction du récit créant sans cesse des ponts entre ces deux époques.
J’ai adoré les notes de bas de pages pleines d’humour dans le récit de Cathy, et dans l’ensemble l’humour de ce personnage.
J’ai par contre été un peu lassée par le personnage de Cathy, parfois geignarde et trop influençable, tellement obsédée et soumise à la cruelle Nic que ça m’a mise mal à l’aise.