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Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Pierre Drieu la Rochelle. Sur ce champ de bataille de Charleroi où Drieu la Rochelle a vécu sa première rencontre avec la mort en 1914, et où il retourne cinq ans plus tard, tous les détails de sa journée du 24 août revivent dans son esprit. La peur, la souffrance, le néant, y sont admirablement saisis sur le vif. Mais les pensées et les sentiments qui l'agitaient alors sont amplifiés par d'autres qui ont mûri ensuite pendant les quatre années d'enfer de la Première Guerre mondiale, puis dans les décevantes années qui ont suivi (le livre a été écrit en 1934).
À la fois récit de bataille, bilan, examen de conscience, aveu d'héroïsme et de lâcheté, de révolte et de désespoir, "La Comédie de Charleroi" est aussi une comédie de la futilité et des conventions morales. Cinq autres nouvelles d'une même plume âpre et brutale complètent ce volume de l'auteur de "Gilles" sur la question de la guerre: "Le chien de l'écriture", "Le voyage des Dardanelles", "Le lieutenant de tirailleurs", "Le déserteur" et "La fin d'une guerre".
La guerre vue du sol
S'il ne faut lire qu'un livre de Drieu La Rochelle prenez celui-là. Ce n'est pas celui où il excelle dans le style mais la construction de son récit est remarquable. Par le truchement d'un soldat faisant visiter les lieux du sacrifice à une riche donatrice d'après guerre, il va nous donné sa guerre. Une guerre de l'élite française partie pour gagner en deux jours pris nourrie de combats homériques et finissant à plat ventre, abasourdie, écrasée à vie... Ainsi naîtra un esprit de revanche, une défiance du monde moderne dans l'esprit français. La guerre a changé brutalement et elle a écrasé tout un peuple, réduit à néant tout élan ou esprit d'héroïsme. La guerre vue du sol c'est vertigineux...