Itinéraire dans la dissidence - George Keith (1639-1716), une biographie intellectuelle

Dans cette étude Louisiane Ferlier se propose de reconstruire le parcours religieux, intellectuel et géographique de George Keith (1639-1716) afin d'illustrer la polymorphie des croyances au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles dans le monde britannique. Objet des controverses qui agitent le monde anglophone de la Restauration à la période augustine, la confession religieuse est un enjeu crucial autant pour la construction de l'identité individuelle que pour l'expansion territoriale du Royaume.
Presbytérien d'Aberdeen, Keith se convertit au quakerisme en 1664. Puis, à la suite d'une incursion schismatique dans le contexte de la colonisation quaker de la Pennsylvanie, il rejoint l'Eglise anglicane à Londres en 1700. Correspondant philosophique, prêcheur, missionnaire et surtout auteur, il fait de la religion sa seule occupation rémunératrice avec les mathématiques. Sa fluidité confessionnelle, de l'orthodoxie à l'hétérodoxie, croise et entraîne également une mobilité géographique.
La trajectoire de Keith donne ainsi à voir les paysages religieux de l'Ecosse, des colonies britanniques américaines et de l'Angleterre. Par l'étude des ouvrages de Keith et de leur production matérielle, cette biographie intellectuelle donne à lire les évolutions du croire et du savoir dans l'espace britannique de la modernité des XVIIe et XVIIIe siècles.