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Un éminent historien contemporain, Fernand L'Huillier, dans ses « Recherches sur l'Alsace napoléonienne », relate amplement le rôle grandissant que les sours, dites plus tard « de Ribeauvillé », jouaient dans les écoles populaires féminines. Mais il regrette vivement l'absence de données précises sur les débuts de l'Institut, ainsi que sur l'organisation de son École normale d'institutrices. C'est cette lacune que la présente étude veut combler.
En cours de route, elle permettra de découvrir l'Instituteur de cette congrégation enseignante, un inconnu pour beaucoup : l'Abbé Louis Kremp. Ces pages présentent sa personnalité : humble, mais « d'avant-garde », son initiative hardie sur le plan social ; le développement de son ouvre ; les hauts bienfaiteurs, aussi, que celle-ci s'était acquis. Deux siècles après l'événement, elles lui décernent, auprès du grand public, le titre de « Fondateur des Sours de la Divine Providence de Ribeauvillé ».
Grâce à ce volume, les religieuses elles-mêmes discerneront mieux la physionomie humaine et spirituelle de leur Père. Les enquêtes généalogiques sur les ancêtres sont au goût du jour. Les sours, elles aussi, ambitionnent de mieux connaître les origines profondes de leur famille ; elles seront satisfaites. Surtout, il leur sera possible de puiser, à la source même, l'esprit de leur Fondateur, de ne pas le trahir en l'insérant dans les exigences de la vie actuelle.
