Sergio Larrain

Né en 1931, le jeune Sergio Larrain grandit au Chili dans une famille de notables éclairés. Sergio Larrain cherche à s’éloigner très vite de son milieu familial et part étudier aux États-Unis à Berkeley. D’abord intéressé par les questions écologiques, les forêts, il va très vite s’orienter vers la musique tout en ne sachant pas très bien comment gagner sa vie. La découverte du Leica, de l’objet, va être déterminante pour la suite de sa vie.
Il commence à photographier librement au fil des rues à Santiago ou Valparaiso puis il devient photographe free-lance. C’est une lettre du MoMA de New York qui le confortera dans l’idée que son oeil était vif et que la photographie pouvait être une pratique respectable. Très impressionné par Henri Cartier-Bresson, son oeuvre et sa liberté, il lui présente son travail sur Los abandonados (les enfants des rues de Santiago) lors d’un voyage en Europe.
C’est ainsi qu’il se voit proposer de rejoindre la coopérative Magnum (1960). Sergio Larrain commence ainsi une carrière de photographe international, réalisant des reportages pour de nombreux journaux. De retour au Chili il mènera un long travail devenu mythique sur Valparaiso, en collaboration avec Pablo Neruda qui écrira le texte. Méfiant à l’égard du monde de la presse, il cesse peu à peu de collaborer avec elle pour s’intéresser davantage aux pratiques de la méditation tout en restant actif au Chili.
Dans les années 1980, il va finalement décider de vivre retiré dans la campagne pour pratiquer yoga, méditation et dessin jusqu’à la fin de ses jours. Ses archives sont représentées par Magnum Photos. Après un doctorat en philosophie et esthétique Agnès Sire travaille à la galerie Alexandre Iolas à Paris, avant de rejoindre l’équipe de Magnum Photos en tant que directrice artistique. Co-auteur de plusieurs livres collectifs à Magnum, elle y est également commissaire de nombreuses expositions.
Elle enseigne à Paris I Sorbonne pendant deux ans. En 2004, elle devient directrice de la Fondation Henri Cartier-Bresson où elle assure également le commissariat des expositions et l’édition des catalogues. Elle est à l’origine de la publication des ouvrages Valparaiso et Londres de Sergio Larrain et fut commissaire associée pour l’exposition de l’IVAM, à Valence. Gonzalo Leiva Quijada est docteur en histoire des civilisations (EHESS, Paris), professeur de philosophie et d’esthétique (Instituto De Estética, Pontificia Universiad Catolica de Chile).
Il a publié de nombreux ouvrages sur l’histoire de l’art et de la photographie en Amérique latine.