Outre-Terre N° 8

Lors du congrès de Neuchâtel, le 25 novembre 1975, le président du Comité international olympique (CIO), Juan Antonio Samaranch, déclare : " Nul doute que les compétitions sportives, et en particulier les Jeux Olympiques, reflètent la réalité du monde et constituent un microcosme des relations internationales. " De fait, ce point de vue s'est largement répandu chez les observateurs politiques depuis avril 1971, date à laquelle une équipe américaine de ping-pong va en Chine alors que ce pays n'entretient pas de relations diplomatiques avec les États-Unis. Cette très insignifiante page de l'histoire des sports est immédiatement célébrée comme césure historique. Et se retrouve même dans les encyclopédies à l'entrée " diplomatie du ping-pong ". Plus de doute : il y a un rapport immédiat entre sport et problèmes internationaux, d'autant que, selon le président Nixon, " en jouant au ping-pong, nos deux pays ont effacé les incompréhensions du passé ". Rien de nouveau cependant pour les initiés. La renaissance des Jeux Olympiques en 1896 était imprégnée d'une volonté de pacifier les rapports entre les nations. Déjà les Jeux de l'Antiquité s'ouvraient sur l'instauration d'une trêve au sein du monde grec...