Lettres à Auguste Poulet-Mallassis

Voici une correspondance exemplaire qui révèle l'étroite collaboration entre un jeune poète et, son éditeur, tous deux soucieux de leur avenir et désireux de produire des livres artistiquement et typographiquement exceptionnels. Le poète, Théodore de Banville, allait devenir l'un des chefs de file de la génération parnassienne et. laisser sa marque sur ceux qui deviendraient les chefs du symbolisme. L'éditeur, Auguste Poulet-Malassis, allait se ruiner et s'exiler à Bruxelles, non sans avoir laissé sa marque sur l'histoire de l'édition française. Ces lettres, couvrant la période de septembre 1856 à novembre 1859, nous font assister à la naissance de trois livres, dans lesquels le poète met tout son espoir : Odes funambulesques, Poésies complètes (1841-1854) et Esquisses parisiennes. On sait aujourd'hui combien cet espoir était bien fondé, surtout grâce à Poulet-Malassis.