Belfort et son territoire dans l'imaginaire républicain

Détachés du Haut-Rhin suite la défaite militaire de 1871, Belfort et les 106 communes avoisinantes deviennent le 90ème département français en 1922. Si le Second Empire avait amené la défaite, la résistance militaire de ce chef-lieu de canton est perçue comme une victoire politique de la République. Dans ce contexte marqué par l'impossible deuil des provinces perdues, les profondes mutations que connaît Belfort interrogent, dans la conscience nationale, les notions de territoire, d'immigration et de Nation.
La Troisième République fait donc de sa nouvelle frontière un haut-lieu du patriotisme, refuge des Alsaciens et incarnation de la Revanche. Les auteurs observent l'émergence du mythe belfortain dans l'imaginaire républicain, autour de trois thèmes : les mutations de la ville et de son territoire, l'émergence de la figure de Belfort dans l'imaginaire français et allemand, et l'enracinement patriotique de ce territoire autour de personnalités politiques et militaires.