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1870.
Hal Courtney, le légendaire corsaire de la Couronne britannique, héros des Oiseaux de proie et de Mousson, est désormais un ancêtre respecté dont le portrait orne le salon d'honneur de ses descendants, installés dans la brousse du Natal, au cœur de l'Afrique australe... C'est dans ce cadre à la fois grandiose et sauvage que Sean et Garrick Courtney vivent une jeunesse insouciante. Jusqu'au jour où une escapade avec le fusil de chasse de leur père se termine par un accident, au cours duquel Garrick perd l'usage d'une jambe. Dès lors, tout va se liguer pour séparer tragiquement les jumeaux...
Dominé par la personnalité irrésistible de Sean Courtney, avec en arrière-plan les débuts de la ruée vers l'or du Witwatersrand et la guerre sans merci opposant les tribus zouloues aux colons blancs, Quand le lion a faim est l'archétype du roman d'action, plein de bruit, de fureur et de coups de théâtre, qui porte la griffe inimitable de Wilbur Smith, le maître incontesté du roman d'aventures.
Suite de la saga des Courtney
Alors que leurs ancêtres écumaient les mers, les descendants de la famille Courtney se sont établis en Afrique du Sud, dans la région du Natal. C'est là que Waite Courtney dirige d'une main de fer son exploitation de 6000 hectares et élève ses fils Sean et Garrick. Bien que jumeaux, les deux garçons sont très différents aussi bien de physique que de caractère. Grand, beau, intrépide et rebelle, c'est Sean le dominant de la fratrie. C'est lui bien sûr qui bravera les interdits et entraînera son frère dans une partie de chasse aux conséquences dramatiques pour Garrick qui y laissera une jambe. Mais ce n'est pas cet accident qui séparera les deux frères. Non, c'est une femme, Anna, qui causera leur rupture définitive et le départ de Sean vers une vie d'aventures où il sera tour à tour chercheur d'or ou chasseur d'éléphants.
Une paire de jumeaux très différents, un père autoritaire, un aventurier blanc et son fidèle compagnon noir, la chasse à l'éléphant...Quand le lion a faim qui inaugure la deuxième époque de la Saga des Courtney reprend les même ingrédients que les précédents opus mais...je ne m'en lasse pas! Avec Sean Courtney, j'ai combattu les zoulous, j'ai cherché le bon filon, j'ai bâti une fortune, j'ai vécu la grande vie, j'ai chassé l'éléphant et convoyé l'ivoire, j'ai traversé le désert, j'ai trouvé l'amour, bref j'ai vécu l'aventure avec un grand A! Wilbur SMITH aime ses personnages et sait les rendre vivants et terriblement humains. Et il aime aussi l'Afrique du Sud et ses paysages magnifiques dans lesquels il fait voyager son lecteur. Alors évidemment ce n'est pas de la grande littérature mais qu'importe! A chaque fois que j'ouvre un ses ses livres, je suis transportée et émerveillée et c'est bien là l'essentiel.