Qui sont ces hommes, pionniers, inventeurs, découvreurs des sciences humaines ? Ce sont des hommes et des femmes, justement, avec leurs prémonitions et leurs visions, mais aussi leurs limites, leurs contradictions... L'histoire des sciences humaines est une somme d'histoires de vie, d'intuitions brillantes et d'erreurs de jugement. Il y eut d'abord les pionniers. Ils portent les noms de Boucher de Perthes, Alexandre de Humboldt, Jules Michelet, Lewis Morgan, Alexis de Toqueville, Auguste Comte et bien d'autres, qui, à leur manière ont participé à la construction d'un savoir nouveau. Puis vint le temps des fondations - avec Emile Durkheim, Sigmund Freud, Franz Boas - où les disciplines se cristallisent alors autour de revues, d'écoles de pensée, d'institutions. Enfin, arrive le temps des chercheurs, dans la seconde partie du XXe siècle. Les sciences humaines connaissent alors croissance, spécialisation et professionnalisation. Dans un style narratif accessible, Jean-François Dortier et l'équipe de Sciences Humaines accompagnent le lecteur dans les méandres de la construction du savoir. Ils jettent un regard original et érudit, parfois amusant sur un sujet méconnu : deux siècles de sciences de l'homme et de la société.