Bateliers Contrebandiers Du Sel. Xviieme-Xviiieme Siecle

Avant la Révolution, la Loire est la route du sel depuis les marais de l'Atlantique jusqu'au cœur du royaume, c'est en même temps une route de contrebande. Pour tourner la gabelle, cet impôt injuste, qui de Bretagne en Anjou, décuple le prix du sel, les bateliers ont leurs subterfuges : bateaux plongeurs, sel mélangé aux marchandises transportées, sel de morue, naufrages volontaires... Pour réprimer la fraude, la Ferme des gabelles a déployé des forces impressionnantes : brigades sédentaires ou ambulantes montent des embuscades, arraisonnent les bateaux en pleine rivière, saisissent bateaux, agrès et marchandises, procèdent à des arrestations. Un véritable jeu du chat et de la souris sur lequel plane la menace de sanctions sévères, amendes et peines de galères. Ce livre retrace la vie de contrebandiers des bateliers de Loire. Les récits sont précis, vivants et détaillés, traduits directement des interrogatoires et autres dossiers rassemblés par les juges. Sont amenés à témoigner les utilisateurs de " faux-sel ", les cabaretiers, les vignerons, les pêcheurs, et leurs femmes, qui nous racontent leur vie quotidienne au bord des rivières.