Woodrow Wilson

Woodrow Wilson, vingt-huitième président des Etats-Unis, fut certainement le plus idéaliste des occupants de la Maison Blanche. Il fut probablement aussi le plus étrange et le plus fascinant. Cet homme d'Etat a, certes, profondément marqué son époque, mais peut-être plus par son rayonnement personnel que par son œuvre politique. Aujourd'hui encore, l'énigme Wilson reste entière : qui était cet homme débordant d'énergie malgré une santé précaire, ce politique persuadé de la supériorité du parlementarisme, mais incapable de convaincre le Congrès de ratifier le traité instaurant la Société des Nations dont il rêvait ? Et de quel poids ses faiblesses intimes ont-elles pesé sur l'histoire du vingtième siècle ? Louis Auchincloss brosse un tableau saisissant de la trajectoire privée et publique de Wilson : à sa suite, nous découvrons le garçon déterminé à surmonter sa dyslexie et le pacifiste oscillant entre l'isolationnisme et l'interventionnisme à l'aube de la Première Guerre mondiale ; l'orateur au verbe étincelant et l'homme tranquille qui lisait des poèmes à ses filles ; l'étoile montante de Princeton happée par la politique. Naviguant avec aisance dans ce labyrinthe, l'auteur retrace l'ascension et la chute de cet imparfait apôtre de la paix mondiale.