Ce livre est le vingt-huitième de la collection " récits et témoignages d'écrivains voyageurs au XIXe siècle ". On y retrouve tous les ingrédients qui en ont fait le succès et en assurent la pérennité : 1. Textes de grands auteurs. 2. Versions intégrales. 3. Présentation précise et rapide des conditions de rédaction, afin de laisser la place aux maîtres de la langue française. 4. Recherche de textes négligés, de lettres, de brouillons, etc.
5. Grand soin porté au choix du papier, à la mise en page de la couverture, au choix iconographique. Le Voyage à Florence est placé sous le signe de la découverte des villes su Nord pour Hugo et Taine. Le pays est découvert vu depuis la Nacelle d'un ballon dirigeable chez Maupassant. Les carnets de notes de Zola lors de son enquête pour la rédaction de Germinal sont intégralement publiés.