Voyage Au Cambodge. L'Architecture Khmer

Voyage au Cambodge de Louis Delaporte est probablement l'un des plus beaux témoignages de ce que furent les premiers pas des découvreurs d'Angkor. Cartographe et dessinateur, Delaporte participa d'abord à la mission d'exploration du Mékong de Doudart de Lagrée en 1866. Il retourna au Cambodge avec sa propre expédition afin de constituer une collection d'art khmer. A la suite de cette mission, il écrira le récit de son voyage. L'intérêt du livre, c'est qu'il nous relate l'instant d'une découverte, l'élaboration d'une mise en scène de tout ce qui va déterminer le succès des collections d'art khmer. On assiste à la mise à jour par Delaporte, au fur et à mesure de sa progression, de quelques-unes des plus belles sculptures qui constituent actuellement le fonds du Musée national des Arts asiatiques Guimet à Paris. " En fouillant au milieu de l'amas de décombres, nous exhumâmes entre autres objets un personnage de pierre dont les pieds et les huit bras étaient brisés, mais dont la tête, pleine d'expression et de finesse, était demeurée intacte, toute la personne du dieu ou du saint est formée d'une multitude de petites divinités, les unes assises, les autres dans l'attitude de prières, les mailles de la cotte dont il est vêtu sont des figurines, sa ceinture, son collier, de petits dieux, ses cheveux même autant de personnages nains. " Voilà un somptueux livre d'images fascinant par la magie de tous ces dessins qui nous font approcher l'atmosphère qui entourait les monuments khmers aux temps anciens de leur découverte.