Ce journal, rédigé en prison par Winnie Mandela entre le 12 mai 1969 et le 14 septembre 1970, a été confisqué à sa libération, puis retrouvé 40 ans plus tard grâce à la veuve de son avocat. Winnie Mandela y décrit les conditions abominables de son incarcération qui l'ont amenée au bord du suicide, d'autant qu'elle était coupée de tout contact avec l'extérieur. Echapperont pourtant à ces mesures d'isolement les lettres qu'échangent Nelson Mandela et sa femme, transmises clandestinement, bien sûr.
Ce journal et cette correspondance permettent de mieux cerner l'intelligence et la détermination de ces deux figures fortes de l'histoire du XXe siècle et de mettre en lumière le courageux combat de Winnie, souvent occulté par la célébrité de son grand homme.