Les mutations industrielles sont au cœur des grands débats qui agitent notre société. Les nouvelles technologies et les mutations sociales suscitent inquiétude et espoir. L'industrie, source principale de richesses, est-elle menacée de disparition dans les pays avancés ? Doit-elle se transformer pour s'adapter à des conditions nouvelles ? Quelles stratégies envisager à l'aube du XXIe siècle ? Les paradigmes fondamentaux par lesquels l'industrie est définie sont en complète mutation. La notion d'industrie est associée à celle de série volumineuse de produits identiques. Sous l'effet des technologies nouvelles, des techniques et méthodes adoptées dans les systèmes industriels " au plus juste ", l'industrie de l'époque post-industrielle retrouve des caractères artisanaux : produit " sur mesure " réalisé " à la commande " en mobilisant des concepteurs, fournisseurs, producteurs et vendeurs intégrés dans des réseaux où se pratiquent le " juste-à-temps " et la " qualité totale ". L'entreprise post-industrielle remplace le personnel non qualifié et spécialisé par des machines dotées d'intelligence. Elle emploie des individus qualifiés, polyvalents, aptes à l'adaptation et à l'innovation. Le travail manuel de transformation directe de la matière est remplacé par le traitement de l'information. Les lieux de travail se déconcentrent et se déplacent avec la diminution des coûts de transfert d'informations entre postes. Les opérations de surveillance, routinières et peu exigeantes, sont remplacées par des interventions en situations anormales. Les besoins en qualifications et compétences se transformant rapidement, l'aptitude à changer est le meilleur garant de l'emploi. Ce livre s'efforce de présenter ces thèmes de façon claire, complète et argumentée en se fondant sur les connaissances les plus récentes issues des recherches menées dans le monde entier sur ce sujet capital.