Zeina est née dans une banlieue française. Elle a été élevée au sein d'une famille musulmane traditionnelle. Elle ne voulait pas porter le voile. Pourtant, elle a dissimulé ses cheveux, son corps, puis son visage, jusqu'à ses yeux. Elle a revêtu le hijab, puis le jilbab et enfin le niqab. Son mari l'y a contrainte, à force de reproches, de blâmes, puis de coups. Sa propre famille l'y a encouragée : pour tous, elle était devenue " la fierté de l'islam ".
Zeina, elle, se sentait devenir une ombre, " un spectre " : peu à peu, elle a abdiqué sa volonté, sa dignité, son identité. Pendant des années, elle s'est soumise. Sous son niqab, elle avait peur de se révolter. Hantise des coups, angoisse du déshonneur, terreur de l'Enfer dont la menaçaient les " soeurs " de la mosquée depuis qu'elle était enfant. Jusqu'au jour où, aidée par une voisine, elle a trouvé le courage de s'enfuir.
Elle a alors connu la rue, la misère, la traque impitoyable des siens. Elle a réussi, seule, à s'évader de la prison qui s'était refermée sur elle : aujourd'hui, Zeina a retrouvé un travail, sa liberté, et elle se reconstruit. En butte au mépris des siens, au rejet, à la haine, aux menaces physiques, elle a décidé de raconter l'enfer qu'elle a vécu et son combat pour en sortir. L'histoire de Zeina s'est déroulée en France, au XXIe siècle, à quelques centaines de mètres de chez nous.