A son arrivée au Sénégal, une jeune étudiante tombe sous le charme de Samba. Mais le jeune homme doit s'absenter trois semaines : lui sera-t-il fidèle ? Elle, l'étrangère, ne sera-t-elle pas supplantée par une des femmes de ce pays, dont on dit qu'elles sont les plus séduisantes d'Afrique ? L'Etudiante est alors prise en main par Coumba, volubile et très distinguée dirianké (grande dame), qui décide de lui apprendre ses secrets ; comment porter les vêtements occidentaux, la taille-basse, le boubou, le pagne et le petit-pagne, selon son âge, sa position sociale, mais, aussi, comment se tenir, marcher, parler... et conquérir. Cinq leçons pour un autre regard sur l'Afrique des femmes.