Au tournant du millénaire, le niveau de vie des retraités est en France à peu près équivalent à celui des actifs. Le système de retraite qui a permis une performance aussi appréciable semble remis en cause par l'allongement de la durée de vie, la persistance d'un chômage massif et le spectre des fonds de pension. Rédigé en 1999 à la demande du gouvernement de Lionel Jospin, le rapport Charpin sur L'Avenir de nos retraites propose un nouvel allongement de la durée de cotisations nécessaire pour obtenir une retraite à taux plein, tout en tenant pour acquis la forte baisse du niveau de vie relatif des retraités déjà induite à terme par les réformes du gouvernement d'Edouard Balladur. Publié dans la série " thèses et débats " de la collection Repères, ce livre est plus qu'un " contre-rapport Charpin ". Il apporte tous les éléments pour comprendre que d'autres perspectives sont crédibles. A l'abandon de l'avenir des retraites à la sagacité des sociétés financières et à la réduction drastique du niveau de vie relatif des retraités, il est possible de préférer d'autres choix dont ce livre présente d'une façon limpide et rigoureuse les termes et les enjeux.