Jahanara n'a que dix-sept ans à la mort de sa mère. Accablée de chagrin, elle doit faire face à ses multiples obligations. En effet, elle est la fille de Shah Jahan, le puissant empereur de l'Inde Moghole qu'elle doit désormais assister. Très vite, elle devient la femme la plus influente de l'Empire, régissant les affaires de l'État comme celles du harem, et supervise même la construction du Taj Mahal en hommage à sa mère. Cependant, cette fille tant aimée vit sous la chape d'une terrible interdiction : elle n'est pas autorisée à se marier. Subjugué par sa ressemblance avec sa défunte épouse, son père exige en effet qu'elle demeure à ses côtés. Jahanara doit rester près de lui, dans l'ombre, à jamais...