Dans le sillage des Petites natures mortes au travail, Yves Pagès a esquissé des morceaux d'histoires, de personnages et des bribes de fictions laissés en suspens. À partir de ces éclats d'écrits, il a donné naissance à des héros du rien ou presque, façonné des "portraits crachés" qui, comme il le constate en début de recueil, "devaient un jour [lui] retomber dessus". Voici une soixantaine de spécimens humains (à l'exception d'un bovidé), observés, imaginés et refondus scrupuleusement en de petites figures de mots.
Chaque portrait est vu sous l'angle qui sied à sa condition d'anonyme, mais chaque individu a un prénom : Charlotte, la cascadeuse de cinéma, "suicidaire intermittente" croise Anne, monteuse de films porno, la belle endormie du taxi ; Sylvain, vainqueur des Olympiades Handisport par tricherie, réalise ses exploits alors que Phil, ex-brancardier et malade chronique de l'embauche, est un handicapé du travail...