Jamais les phares ne paraissent plus séduisants que lorsqu'on les voit à demi submergés par des masses d'écume. Cependant, l'aspect spectaculaire de ces images dissimule le labeur plus discret mais incessant et extraordinairement varié de l'administration des Phares & Balises. En effet, deux ans de travail et une vingtaine de reportages ont été nécessaires à Dominique Le Brun et Richard Nourry pour brosser le portrait de ceux qu'ils appellent les Gardiens de l'Océan.
À bord des navires baliseurs qui interviennent sur les bouées mouillées au large, sur les vedettes et bateaux de travail qui assurent des chantiers en pleine mer, en compagnie des gardiens en poste dans les derniers phares non encore automatisés, ils racontent le quotidien de ceux qui consacrent leur vie à la sécurité de la navigation. Avec Phares & Balises, ils témoignent d'un aspect peu connu de l'univers maritime.