La découverte à Mariefred du corps d'un vieil homme attaqué par une bête non identifiée plonge la petite ville dans la terreur. Quelques jours plus tard, c'est une adolescente qui est très sérieusement blessée par la même créature, qu'elle décrit comme une sorte de loup-garou. Avec l'aide d'Elrik et Magnar ainsi que celle de Dami, un sorcier venu chercher de l'aide dans les livres de la bibliothèque secrète, Alrik et Viggo veulent élaborer un Gleipnir, une corde utilisée dans la mythologie nordique pour dompter les loups-garous.
Mais quelle est la vraie nature de cette étrange créature qui rappelle d'anciennes traditions nordiques : en effet, une légende raconte qu'on enterrait des chiens vivants près des églises pour que leurs esprits veillent sur les édifices religieux. Or les deux agressions ont justement eu lieu sur les ruines... d'une ancienne église. L'étrange animal serait-il un fantôme ? Pourtant quand les deux garçons se rendent sur place, c'est face à une créature bien réelle qu'ils se retrouvent nez à nez.