La réorganisation des armées décidée à la fin des années 80 a donné lieu à une réflexion profonde sur le devenir des édifices militaires devenus inutiles au ministère de la Défense. Qu'ils soient protégés ou non au titre des monuments historiques, ces bâtiments - forts, enceintes urbaines, casernes ... - sont porteurs d'une part d'histoire et de mémoire qu'il convient de préserver. Mais leur conservation nécessite de trouver de nouvelles affectations, le plus souvent en accord avec les villes et les acteurs économiques. Au-delà de la perte que constitue pour une commune le départ d'une importante activité, la libération des emprises militaires peut constituer un atout. Désenclaver et équiper un terrain de plusieurs hectares en centre ville est une opportunité rare qui permet de pallier une carence en matière d'habitat ou d'installer de nouvelles entreprises. Cet ouvrage s'attache à retracer les recherches de solutions de reconversion. Celles-ci ont pu prendre des formes multiples telles que l'installation d'un conseil général dans un ancien hôpital à Nancy, l'aménagement d'une zone d'activités à Altkirch en Alsace, la création d'un centre de conservation du costume de scène dans une caserne à Moulins ou encore l'implantation de l'École des contrôleurs des impôts au fort Saint-Jean à Lyon. La Mission pour la réalisation des actifs immobiliers (MRAI) a été créée par le ministère de la Défense pour conduire les négociations permettant d'aboutir à des solutions satisfaisantes de reconversion. Cet ouvrage, édité à l'occasion du 20e anniversaire de sa création, présente au public quelques-unes de ses réalisations et montre les moyens mis en œuvre pour réinsérer un patrimoine de qualité dans la ville et participer ainsi à son développement.