Dans ce recueil de nouvelles, Michèle Villanueva campe des personnages, des lieux, des images lointaines et proches. Celle qui donne le titre à l'ouvrage, " Ombres et lumière ", dévoile une jeune femme de l'après Mai 68 qui assume sa féminité en vivant deux amours. Elle s'étonne de ces bonheurs inattendus, conduite par un compagnon insolite de lien et de rupture, le TGV entre Paris et Alès... Dans chacune des sept autres courtes nouvelles, nous retrouvons Michèle Villanueva, toujours liée à ses deux passions, l'Histoire et la Littérature, dressant le portrait de personnages en prise directe avec les réalités sociales et historiques de l'époque dans laquelle ils s'épanouissent. C'est Justin, enfant très pauvre du Limousin, ouvrier presque inculte qui vit sa propre lutte de classe, et qui, un jour, parle en pleurs de la guerre d'Algérie comprise lorsqu'il vit l'armée brûler des récoltes en Kabylie... Ou encore Sandra qui, observant des enfants dans un train, s'interroge sur la place des pères ; ce qu'ils sont devenus à partir des années soixante-dix, près ou loin de leurs enfants, de leurs filles ? Gilda, elle, est là, si présente dans les récits d'Alexandre, dans les descriptions réclamées par les collègues de bureau de celui-ci ; mais tout cela n'est-il qu'un jeu ?...