Si Micromégas et La Princesse de Babylone sont deux récits de voyages, ils ne se ressemblent pourtant pas : le premier met en scène un voyage interplanétaire et des conversations scientifiques ; le second est une parodie de conte de fées qui nous permet, au gré des étapes des héros, de comparer divers systèmes politiques. Mais les deux textes utilisent l'efficacité de l'ironie la plus talentueuse pour nous donner une leçon de tolérance. La forme narrative de ces deux contes et la plume alerte de l'écrivain nous entraînent en souriant dans des problèmes aussi graves que les guerres ou le fanatisme. Lire les contes philosophiques de Voltaire aujourd'hui, c'est pénétrer au plus près l'esprit des Lumières et y retrouver toutes les interrogations et tous les débats qui ont animé le bouillant XVIIIe siècle. Le texte intégral annoté des deux contes, un questionnaire bilan de première lecture, des questionnaires d'analyse de l'œuvre, trois corpus accompagnés de questions d'observation, de travaux d'écriture et de lectures d'images, une présentation de Voltaire et de son époque, un aperçu du genre et de sa place dans l'histoire littéraire