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• Le Livre de Poche
• Loving Frank
• Nancy Horan
• 2007
• Prix Fenimore Cooper
• Mamah Cheney
• presse américaine

"Loving Frank" de Nancy Horan avait tous les ingrédients pour réussir. Une histoire vraie, une passionnante et grinçante histoire d'amour interdite, le désir de sortir des carcans de la société américaine et le scandale de la presse qui fait tout pour séparer nos héros ; à l'instar des amants maudits de "Roméo et Juliette" de Shakespeare. Malheureusement, le roman trop long et trop lourd embourbe le lecteur, alors qu'il aurait mérité davantage de rebondissements. Les personnages deviennent vite agaçants, entre Mamah Cheney qui ne fait que se remettre en question, culpabiliser l'abandon de son mari et de ses enfants, et l'architecte Frank Lloyd Wright qui se révèle être un bourreau de travail égoïste et torturé. La morale de l'époque pousse les amants à devenir les proies de la presse américaine qui étale le scandale sur des années, ce qui peut nous étonner de nos jours et donc, décrédibiliser encore un peu, un roman pourtant instructif sur l'architecture et l'amour libre...

• XIXe siècle
• FRANK LLOYD WRIGHT
• Mamah Borthwick

Loving Frank a un goût d’éternité : ce roman parle d’architecture visionnaire, d’émancipation féminine et d’amour. Mamah Borthwick Cheney, une intellectuelle qui œuvre depuis plusieurs années pour la liberté des femmes, est tombée amoureuse de Frank Lloyd Wright, l’architecte inventeur des « maisons prairies » au début du XXe siècle. Mais l’un et l’autre sont déjà mariés et la société n’accepte pas la liaison hors mariage. À une époque où la notion de « couple » n’a pas encore supplanté celle du « foyer », une femme telle que Mamah, qui quitte son mari et ses enfants pour vivre en Europe avec celui qu’elle a choisi, celui qu’elle aime et qui l’aime, est rejetée par son entourage. Cette femme, en avance sur son temps, qui plaçait l’amour au-delà du mariage de raison, qui voulait que la femme soit l’égale de l’homme, a été la cible des journaux qui créeront le scandale à Chicago pendant plusieurs années.

L’histoire d’amour, à contre-courant de toute une époque, n’est pas racontée d’une manière fade ni niaise comme on peut le lire dans d’autres romans. L’amour, au cœur de Loving Frank, occupe une place sensible, mêlant confiance, séduction, ambition, découvertes, mais aussi compromis et doutes. Un amour contemporain, raconté sans maladresse, sans platitudes, à la fois idéaliste et réaliste.

Pour finir

Nancy Horan signe ici un premier roman unique. Elle a fait revivre le charme désuet d’une époque où le temps paraissait s’écouler plus lentement, sans la frénésie qui nous paralyse aujourd’hui, et retranscrit à la fois l’esprit d’une société bridée par les interdits moraux et les communautés d’avant-gardistes. Mais elle est aussi parvenue à rendre Mamah vivante et aimante, pleine d’ambition et d’incertitudes, terriblement contemporaine et crédible. Car cette Mamah-là, ce Frank-là et leur entourage ont bel et bien existé. Toute cette histoire est vraie, aussi belle et tragique soit-elle. La réalité réunissait tous les éléments pour créer un roman spectaculaire et passionnant, et Nancy Horan l’a fait avec brio, jouant avec les parts de vérité et les zones d’ombre pour recréer leur amour et leur vie. Un conseil : ne faites aucune recherche sur leur histoire avant d’avoir refermé ce livre. Le plaisir et le souvenir n’en seront que plus indélébiles.

La critique sur mon blog :
http://bibliolingus.fr

Ce premier roman de Nancy Horan retrace l'amour passionné entre l'architecte Frank Lloyd Wright et Mamah Cheney.
 
Basé sur un épisode authentique, le roman retrace dans un style direct un pan de l'histoire de l'architecture moderne et la montée du féminisme sur fond de puritanisme américain.
Nous suivons avec plaisir la fuite en Europe du couple, ses tourments, sa culpabilité, ses doutes...
 
La presse s'empressa de les poursuivre et de les juger en permanence, choquant ainsi l'Amérique bien pensante.
 
Passionnant, à lire de toute urgence !

• Instructif
• XXe siècle
• Chicago
• FRANK LLOYD WRIGHT

Frank Lloyd Wright, architecte d'avant-garde est engagé par les Cheney pour construire leur maison en 1903. Il tombe amoureux de Mamah Cheney et quelques années plus tard, les deux amants partent pour l'Europe où leur histoire connaîtra une fin tragique. Une histoire d'amour peu commune sur fond de montée du féminisme. Ce livre m'a donné envie d'en savoir plus sur les maisons construites par cet architecte.