Comment expliquer à un jeune (mais aussi à un moins jeune) le règne de Louis XIV sur lequel tant de clichés et de fausses légendes ont été propagés ? Non, le Roi-Soleil n'a jamais dit : " L'Etat, c'est moi ! " Non, son pouvoir n'avait rien de tyrannique. Non, il n'a jamais voulu conquérir l'Europe, et Versailles n'a pas coûté les fortunes qu'on a imaginées... Ce petit livre, écrit par l'un des meilleurs spécialistes de l'époque, brosse un portrait vivant et nuancé du roi ainsi qu'un large tableau de la France du Grand Siècle.
Quel était le vrai caractère du roi ? Quelle influence ses favorites ont-elles eu sur sa politique ? A-t-il vraiment domestiqué la noblesse ? Pourquoi a-t-il révoqué l'édit de Nantes ? Pourquoi a-t-il fait la guerre ? Comment vivait-on à la Cour ? Et dans les campagnes ?.... Une série de clés pour comprendre le plus long règne de l'Histoire de France.