Martial Canterel fait visiter sa somptueuse propriété Locus Solus à quelques-uns de ses amis. Au cours d'une longue promenade, qui pourrait évoquer une sorte d'itinéraire initiatique, l'illustre savant (figure accomplie de l'écrivain, de l'artiste, ou plus exactement du génie selon Roussel) propose en sept étapes à l'admiration de ses amis chacune des sept merveilles de ce monde, qu'il a conçue, créée et enfermée dans son parc.
Ces stupéfiantes trouvailles vont de la demoiselle volante composant une mosaïque, dont les matériaux consistent en dents multicolores représentant un reître dans une crypte sombre, au diamant gigantesque dans lequel nage la danseuse à la chevelure musicale, à la géante vitrine dans laquelle des cadavres intacts, conservés dans un liquide nommé la résurrectine, jouent la scène capitale de leur existence humaine.