Le renouveau des politiques de développement local coïncide paradoxalement avec l'internationalisation des entreprises et des économies. Le débat actuel sur les politiques de pôles de compétitivité incarne cette recherche de modèles territoriaux susceptibles d'agglomérer des ressources productives et de construire un potentiel local d'innovation technologique. Toutefois, ce débat ne doit pas occulter la complexité et la singularité de la territorialisation des activités productives.
Les trajectoires croisées de territoires productifs émergents et de territoires productifs en crise en témoignent. Les études réunies dans " Les territoires productifs en questions. Transformations occidentales et situations maghrébines " s'attachent à questionner la permanence et la transférabilité des modèles territoriaux à la lumière d'une approche pluridisciplinaire. Leur contextualisation historique et institutionnelle conduit ainsi à relativiser toute vision normative du développement local.
Cette orientation méthodologique est adoptée pour spécifier des logiques territoriales dans le contexte maghrébin.