" L'étonnante galerie ! Ce qui me frappe le plus peut-être, c'est l'évolution vestimentaire de nos chefs d'Etat et plus encore, de leurs épouses et de leur entourage. Si l'on met à part, à cause de l'uniforme, Louis-Napoléon, le maréchal de Mac-Mahon et le général de Gaulle, des siècles semblent séparer l'engoncement louis-philippard de M. Thiers, l'habit noir barré du grand cordon de la Légion d'honneur - porté dès le matin par ceux qui leur succéderont et les complets vestons de Giscard ou Mitterrand. Tels quels, avec leur personnalité, leur tempérament leur caractère, leurs contrastes, ils sont loin de faire mauvaise figure dans l'histoire. Aucun n'est sorti du hasard ou de l'improvisation. Tous, ils avaient derrière eux une carrière qui les avait déjà conduits à de hautes responsabilités. Tous, en définitive, ont incarné la continuité de l'Etat et démontré que la IIe République, en définitive, n'avait pas eu tort d'imaginer une fonction dont les Français se sont convaincus qu'elle est un rouage indispensable du fonctionnement de notre démocratie. Qui souhaiterait sa disparition ? " Alain DECAUX de l'Académie française.