Ils étaient si proches de conquérir l'Elysée... Mais ils ont échoué ! Pourquoi ces perdants magnifiques n'ont-ils pas atteint le sommet auquel ils étaient destinés ? Mendès France, Chaban-Delmas, Rocard, Barre, Delors, Balladur, Jospin, Royal, Strauss-Kahn, Juppé, Mélenchon : tous ont été désignés par les journalistes ou considérés par les sondeurs comme imbattables. Et pourtant, ces surdoués de la politique se sont cassés les dents sur la conquête de l'Elysée, battus par d'autres qui n'étaient pas forcément les meilleurs.
Que s'est-il passé dans l'ultime ligne droite de la campagne présidentielle ? Pourquoi n'ont-ils pas pu ou pas voulu aller au bout de leur rêve ? Est-ce pour des raisons politiques ou psychologiques ? Sous la direction de Jean Garrigues, les meilleures plumes de la presse politique sont réunies pour nous offrir une galerie de portraits plus réussis les uns que les autres.