Apparitions de défunts, visions, spectres, bruits insolites, cris, hurlements... Les phénomènes de hantises peuplent notre imaginaire collectif. La France est une terre de prédilection en ce domaine et on ne compte plus les châteaux, manoirs et autres abbayes peuplés de créatures étranges la nuit venue. Depuis le Moyen-Age, légendes et chroniques pullulent, sans que l'on soit toujours capable de distinguer les êtres merveilleux des folklores (fées, lutins, korrigans, etc.) des a fantômes proprement dits.
Les "guides" de la France mystérieuse se sont multipliés depuis trente ans. Pour autant, tous ces récits sont-ils crédibles ? Présentent-ils des gages d'authenticité ? Les témoins sont-ils fiables, et leurs paroles objectives ? Existe-t-il une explication naturelle à ces manifestations effrayantes ? Les hantises, inventions humaines ou faits réels ? C'est ce à quoi ce livre tente de répondre. Loin d'établir un répertoire des sites "hantés", Patrick Sbalchiero et Florence Morin passent au crible d'une critique rigoureuse mais bienveillante le "vécu" des témoins, leurs témoignages et les documents.
Bien que tous les cas recensés ne puissent être retenus, cet ouvrage propose une lecture nouvelle d'événements importants, très documentés, des jardins de Versailles aux auto-stoppeuses évanescentes, de châteaux chargés d'histoire et de mystère aux "bruits" de batailles invisibles.