"Pour moi, j'aime terriblement les énigmes..." Cette phrase que Molière fait dire à Cathos dans Les Précieuses ridicules montre combien l'énigme excite l'imagination populaire par le mystère qu'elle engendre et les interrogations qu'elle suscite. Il en va ainsi des énigmes criminelles qui jalonnent notre histoire. Elles naissent quand l'enquête judiciaire, en dépit de tous les moyens mis en oeuvre, se heurte au mur de l'incompréhension ; quand la vérité n'éclate pas ; quand à la victime n'est pas associé un coupable...
Justice alors n'est pas rendue ! Un crime devient une énigme lorsque deux questions restent sans réponse : quel est le mobile du crime ? Qui est l'assassin ? Si l'affaire du petit Grégory demeure la plus célèbre, bien d'autres ont fait la une des journaux, de l'obscur assassinat du violoniste Jean-Marie Leclair en plein siècle des Lumières au meurtre de Géraldine Giraud et Katia Lherbier à l'automne 2004, en passant par le premier crime du métro parisien dans l'entre-deux-guerres, la mort du ministre Robert Boulin en octobre 1979 et la disparition du docteur Godard ainsi que de sa famille à la toute fin des années 1990...
Toutes ces affaires, Gisèle Vigouroux et Jean-Michel Cosson les ont rassemblées ici afin qu'elles ne disparaissent jamais de la mémoire collective.