Philippe Vénère est l'incarnation du flic à l'ancienne. Dans le milieu, il apparaît comme un dur à cuire, une "tête brûlée aux méthodes controversées" et à l'efficacité redoutable. A son actif, plus de 40 000 gardes à vues : qui, dès lors, mieux que lui, pourrait nous en parler ? Un étudiant stagiaire à l'ENA tabassé parce que trop basané, une jeune femme sommée de faire une " petite gâterie " aux policiers interpellateurs, une princesse orientale qui se suicide : à travers ces anecdotes, l'auteur restitue avec précision cette ambiance propre aux commissariats et à leurs cellules. Une histoire insolite de la garde à vue se dessine, procédure perfectible et sujette à des dérives qu'il dénonce et condamne fermement. Et puisque aujourd'hui, " tout le monde peut se retrouver en garde à vue " et qu'il faut connaître ses droits et les limites de l'autorité policière, ce livre se présente comme un véritable manuel de résistance contre les abus policiers.