A Bordeaux, au milieu du XIXe siècle, Charles Delpech, directeur d'une usine de poisson, comprend que l'avenir de sa famille est à Arcachon. Le tourisme naissant doit faire de ce village côtier une station balnéaire qui brassera forcément argent, luxe et plaisirs. En dépit de leurs difficultés de couple, Charles et Amélie font donc bâtir une villa dans la baie. Une magnifique propriété portant un nom plein de promesses, celui de leur fille, Eugénie.
Mais des secrets et un scandale font bientôt voler en éclats la famille : Eugénie tombe enceinte de son demi-frère et elle est contrainte à l'exil. Quand Eugénie finit par revenir à la villa, lieu d'attache irremplaçable, elle doit se battre contre vents et marées pour maintenir les siens dans cette propriété devenue un phare perdu dans la tourmente de l'Histoire...