A Clermont, en Auvergne, sous le règne de Philippe le Bel, l'ambition, les rivalités et l'amour font vibrer des héros éternels : Martin, l'orphelin, intelligent, amoureux timide puis triomphant ; Omblard, l'artiste au grand coeur, peintre de la nouvelle cathédrale ; Géraud, le banquier qui prend Martin sous sa protection ; Gilles, le prélat, ami du roi, familier des grands… et des "dames". Tous tissent la trame de l'histoire du fil de la passion.
Tous ces personnages montent à la conquête de Paris mais, couverts d'honneurs, reviendront dans le giron de leur bonne ville. C'est toute la France de ce Moyen Age, époque charnière où les provinces jouent à force égale avec le pouvoir, où l'art étincelle, que l'auteur ressuscite avec naturel, talent et érudition.