Réouvert en juin 2007 après vingt années de fermeture, le Musée Historique de la Ville de Strasbourg propose un parcours à travers l'histoire de la ville, du Moyen Age aux années 1800. La muséographie évoque le phare intellectuel que fut Strasbourg sous le Saint-Empire romain germanique ; son premier âge d'or, sous la Renaissance, marqué par le développement de l'imprimerie et le rayonnement de l'humanisme alsacien, qui font de la ville l'une des grandes capitales de l'Europe.

Il retrace ensuite son deuxième âge d'or, celui de la ville libre royale et française, et son intense vie artistique et intellectuelle. Le circuit se clôt sur la période révolutionnaire, dans l'attente de la seconde tranche de la réalisation du musée, qui montrera la construction et le développement de la ville moderne et contemporaine. Peintures, dessins, gravures, lithographies, armes et uniformes militaires, chefs-d'ouvre corporatifs, objets de la vie quotidienne au long des âges, souvenirs de grands hommes, comme par exemple Jean-Baptiste Kléber, le catalogue permet de mieux comprendre l'histoire si singulière de Strasbourg, à la frontière de la France et de l'Allemagne, tour à tour témoin et acteur de tous les déchirements et réconciliations du continent européen.

L'ouvrage, premier volume du catalogue complet qui sera édité après la seconde tranche des travaux, enrichi de nombreux textes d'historiens et archéologues, est conçu en cinq chapitres : les auteurs abordent d'abord l'historique des collections, puis les institutions municipales et l'organisation de la société, et enfin la défense et les armes. Le chapitre consacré au plan-relief de 1727, qui fait le point sur l'histoire de l'objet et sa réalisation, propose de nombreuses prises de vue que le lecteur pourra mettre en relation avec la ville d'aujourd'hui.

Cette volonté de situer les objets dans la ville contemporaine se poursuit dans la dernière section, qui permettra au lecteur de rapporter les pièces de la collection aux lieux où elles ont été trouvées ou fabriquées, rues, bâtiments ou places qui lui sont familiers. L'objectif est de rendre ces témoignages du passé plus proches de nous et plus vivants. Auteurs Sous la direction de Monique Fuchs, conservatrice du Musée Historique de la Ville de Strasbourg Avec les contributions de Benoît Fedeli, Yves Henigfeld, Marie-Dominique Waton, Jacques Bastian, Jean-François Salles