Oeuvre de l'aîné des trois grands tragiques athéniens, unique trilogie dramatique que l'Antiquité nous ait léguée, " l'Orestie ", dont " Les Choéphores " et " Les Euménides " forment les deux derniers volets, relate le passage de la loi du talion à la justice instituée. Meurtre pour meurtre. ruine pour ruine, sang pour sang: telle est la loi des dieux lorsque s'ouvre " Les Choéphores ". Pour venger son père Agamemnon, Oreste doit tuer sa propre mère, Clytemnestre, et l'amant de celle-ci.
Mais ce meurtre déclenche la fureur des Érinyes, qui se lancent à la poursuite du matricide pour le châtier. Accusé d'un crime de sang auquel pourtant le respect de la justice divine l'a contraint, Oreste, dans " Les Euménides ", implore l'aide d'Athéna: en instaurant le tribunal de l'Aréopage pour le juger, elle mettra un terme au cycle infernal de la vengeance.