Le XIXe siècle constitue pour le monde rural européen un profond bouleversement. Au-delà de la modernisation agricole, l'évolution qui se poursuit jusqu'au premier tiers du XXe siècle soulève de nombreuses interrogations sur les mutations des sociétés rurales, et surtout sur la politisation progressive des ruraux et sur leur attitude face aux deux grands événements clôturant la période : la Première Guerre mondiale et la montée des totalitarismes.
Ce guide permettra aux étudiants de faire le point sur les débats historiographiques en cours et présentera, de manière thématique, une liste complète de références bibliographiques sur l'ensemble des aspects de la question.