En racontant avec brio le destin hors du commun d'une des personnalités qui firent l'histoire de la Deuxième et de la Troisième République, Gillian Tindall nous fait découvrir dans ce nouveau livre les mondes turbulents de Paris et de Londres an milieu du dix-neuvième siècle, où déjà se dessinent les grandes tensions et les grands enjeux à venir de l'ère moderne. Né dans une famille pauvre du pays de la Creuse l'année de la défaite de Waterloo, c'est à pied et chaussé de sabots que Martin Nadaud prendra la route de Paris à l'âge de quatorze ans pour apprendre le métier de maçon, comme tant d'autres gars de la Creuse qui avant lui y bâtirent les pins grands édifices de la capitale. A Paris, il est, avec son ami Louis Blanc, l'un des premiers à rejoindre le mouvement républicain et devient très vite député du peuple. Après l'échec de la révolution de 1848, il vivra un exil long et solitaire en Angleterre, cherchant du travail sur les chantiers de Londres de l'époque victorienne, avant d'enseigner à Wimbledon sous un pseudonyme. En 1870, il retourne dans son pays où il est accueilli triomphalement, à l'heure où la France devient une nation moderne. Ayant eu accès à une correspondance et à des documents personnels qui sont restés enfouis pendant plus d'un siècle, Gillian Tindall, l'inoubliable auteur de Célestine, a reconstruit la vie émouvante et passionnante d'une des plus illustres figures du mouvement ouvrier français. " Martin Nadaud, cet homme si bon, si doux, si sage. " Lettre de George Sand à Louis Blanc.