Quarante-cinq ans de construction européenne ont forgé un système politique. Inscrit entre la stratégie de l'intégration et celle de la coopération, il se caractérise à la fois par la méthode communautaire et par la coopération des Etats. Il en résulte un droit communautaire et des politiques communes, d'où émerge un nouvel espace public. De la CECA au Traité d'Amsterdam, en passant par les Traités de Rome, l'Acte Unique et le Traité de Maastricht, le système en vigueur n'a pas donné naissance aux " Etats-Unis d'Europe " escomptés par ses " pères fondateurs ". Aussi la Communauté européenne est-elle restée, selon le mot de Jacques Delors, " un objet politique non encore identifié ". A travers son mode de fonctionnement, on peut déceler l'existence d'un " système politique en réseau ". Sa singularité et sa complexité résisteront-elles à l'élargissement de l'Union tendant à constituer la " Grande Europe " ou celui-ci mènera-t-il, sur la base d'un marché unique, à la restauration du désastreux " concert européen ", ou à l'avènement d'une nouvelle puissance politique ? L'histoire tranchera...